Der kan være betydelige økonomiske omkostninger forbundet med overregulering. The Council of Economic Advisors vurderer, at regulering har reduceret den økonomiske vækst i USA med 0,8% om året siden 1980.
Flere analyser peger desuden på, at regulering rammer lavindkomstgrupperne hårdest, fordi reguleringen ofte fjerner det billigste alternativ fra markedet. Bl.a. betyder statens forbud mod at private busruter kan køre i konkurrence med offentlig transport, at den kollektive transport i Danmark er for dyr, hvilket især rammer lavindkomstgrupperne.
Endelig bruges regulering til at beskytte virksomheder og organisationers særinteresser ved fx at gøre det muligt for virksomheder at hæve deres priser eller for faggrupper at øge deres lønindkomst. Begge dele på bekostning af forbrugerne. Det gælder fx taxiloven, som forhindrer to borgere i at køre for hinanden mod betaling.